Претходно замрзавање је замрзавање воде у материјалу у лед како би се створили услови за накнадно сублимационо сушење. Кроз претходно замрзавање, вода у материјалу се фиксира у кристално стање чврстог леда како би се избегло директно испаравање воде у вакуумском окружењу, што ће узроковати уништење структуре материјала. Процес претходног замрзавања такође може учинити растворене супстанце у материјалу равномерно распоређеним у оквиру ледених кристала, што је погодно за одржавање оригиналног облика и структуре материјала током процеса сублимације. Одговарајућа температура и брзина претходног замрзавања су од кључне важности за квалитет производа{3}}осушених замрзавањем. Ако је температура претходног замрзавања превисока или је брзина превише спора, то може довести до тога да кристали леда буду превелики, уништити ћелијску структуру материјала и утицати на рехидратацију и активност производа; ако је температура претходног замрзавања прениска или је брзина пребрза, то може повећати потрошњу енергије и бити неповољно за процес сублимације.
